24' tappa: Pieros/Las Herrerias (26 km)

Inizio la tappa con questa foto: 

Ve lo ricordate Erasmo? Incontrato a Saint Jean: 1'tappa. Lui è arrivato a Santiago stanotte alle 3! 

Siccome ha il volo di rientro il 29, ha dovuto correre, anzi camminare velocemente. 

Consiglio vivamente a tutti quelli che si accingono a fare questa impresa di non comprare troppo presto il volo di rientro, in alcuni casi non si tiene conto degli imprevisti e di rischia di fare le corse. 

...purtroppo anche Luigi stamattina ho dovuto salutare. Lui ha il rientro il 2 e deve velocizzare le tappe, prendendo il pullman. Com'è difficile separarsi da chi ha fatto una parte di Cammino insieme...ma è come la vita, quindi...ci incontreremo tutti a Bologna il 30 ottobre! 

Il vento fresco è di buon augurio per questa giornata, climaticamente è perfetta:20 gradi! 

Oggi ho il vero piacere di camminare, stamattina ho rischiato ed ho messo un Compeed al tallone di destra, è stato un miracolo, e dopo tante giornate passate a zoppicare oggi cammino spedita e senza dolore. Il Compeed non sempre risolve, anzi, spesso peggiora la vescica portando via la pelle, lasciando una ferita. In quel caso sono veri dolori! Bisogna attaccarlo nel momento giusto e non tutti rischiano. 

Fatto sta che potrebbe essere lo sponsor ufficiale del Cammino! 

Mi avvicino a Villafranca del Bierzo. 

Questa è l'antica iglesia de Santiago, chiesa romanica del XIII sec.ad una sola navata. Si racconta che la chiesa fu fondata per opera di San Francesco d'Assisi. Il papa spagnolo Callisto III concesse ai pellegrini infermi, stanchi impediti a proseguire il cammino a chi passava per questa porta, la stessa indulgenza che avrebbero ottenuto arrivando a Santiago.

Uno dei tanti monumenti dedicati ai pellegrini lungo il percorso...

Si narra che in questa città San Francesco sostò nel suo pellegrinaggio verso Santiago. 

Il tempo non promette niente di buono, quindi mi preparo per la pioggia: rivesto lo zaino, metto anti pioggia e cappello. 

Così niente paura, posso affrontare anche un temporale! 

In realtà poco dopo il cielo si apre e il mio stomaco reclama cibo: 

Tutto in un unica sosta, poi mi lamento che non dimagrisco...! 

Ciò che è veramente importante è il reintegro dei liquidi, potassio e magnesio per evitare le tendiniti e visto che ci sto ci metto anche un po' di creatina! 

Oggi vado come un treno. Il percorso sale affianco della strada, ma la musica mi difende dai rumori delle macchine. 

La fine della tappa di oggi è prevista ai piedi di O Cebreiro 1300m. 

Il paesaggio cambia e l'aria frizzante mi fa capire che man mano sto salendo. 

Le tante scritte che incitano... Qui è tutto un inno al camminatore. 

Questo è il più piccolo pellegrino incontrato sulla strada: 10 anni coreano! 

Fantastico! 

Sinceramente i chilometri sono diventati uno spazio sempre più piccolo man mano che vado avanti e le distanze sono sempre più piccole. Prima di partire mi avrebbe pesato fare 2 km in più per arrivare da qualche parte, adesso sento la necessità di camminare. 

Mi manca tanto la corsa, guardo con invidia chi lo fa, ora non potrei, non ce la farei a correre, ho le gambe troppo sollecitate. Appena arrivata aspetterò qualche giorno, rimetterò le mie scarpe da running e...via! Chissà che effetto mi farà? 

Penso pure alla sensazione che proverò quando salirò in macchina. Da 24 giorni la mia velocità massima è stata di 4,6 km all'ora (compreso lo zaino!)

A fine tappa mi aspetta la festa del paese: sono tutti vestiti eleganti, pronti per le grandi danze. 

Ci sono 10 gradi, un freddo inusuale! 

23' tappa: Molinaseca/Pieros (26 km)

Tappetta facile per recuperare un po'. Stanotte ho dormito pochissimo e sembro uno zombie claudicante. 

Ieri mi sono pesata e nonostante i quasi seicento chilometri fatti non sono dimagrita per niente. 

Non capisco proprio, i pantaloni mi vanno larghi! 

Il percorso di oggi è piano e quasi tutto asfalto. 

L'arrivo a Ponferrada è di mattino presto. Città capitale della regione del Bierzo. Fu un antico castrum romano a protezione delle miniere d'oro. 

Nel 1082 il ponte di legno sopra il río Sil venne rinforzato con ferro di cui la zona aveva diverse miniere. Da qui il nome Pons Ferrata alla città. Ma ciò che più di ogni cosa caratterizza Ponferrada è il Castillo de los Templarios, che testimonia la potenza assunta all'epoca dall'ordine dei monaci templari. 

Purtroppo è molto presto ed è chiuso. Bisognerà fare un altro Cammino per visitatarlo! 

Mi incammino con Luigi che come sempre è di buon umore e mi allieta coi suoi discorsi saggi. Poi un odore ci sveglia, è una panaderia! Seguiamo come cani da tartufo l'odore che ci porta in una pasticceria. Questa sì che è una brioches! 

Oggi fortunatamente è nuvoloso, qui il sole brucia troppo! 

Volete sapere da cosa si riconosce un vero pellegrino da una persona normale oltre all'abbigliamento da boyscout, all'andatura ondulante, al sorriso da ebete? L'ABBRONZATURA!!! 

Camminando da est ad ovest, dai Pirenei all'oceano Atlantico, il sole si ha quasi sempre alle spalle. Quindi polpacci, metà coscia, metà braccia sono ustionati, il resto è bianco, compresi i piedi oltre il malleolo. Per una come me, che amava l'abbronzatura "semi-integrale" è una vera tragedia, anzi sarebbe stata una vera tragedia. 

Ora passo oltre...;-) 

Ritornano i vigneti, l'uva e i fichi. 

Ai piedi oggi si aggiunge il male ai polpacci. Temo una tendinite, e allora sì che sarebbe una tragedia! Ho paura solo a pensarci... 

La tappa finale di oggi è Pierros, paese minuscolo con bar/ristorante piacevolissimo in pieno pellegrin-style! 

Inauguriamo la vicinanza alla Galizia con un superbo pulpo alla gallega e vinello della zona, che unito alla stanchezza creano un mix di risate e allegria! 

Oggi oltre al dolce, chiedo un "additivo": diclofenac! 

Il messaggio mi pare esplicito...! 

E Luigi ammaestra la gazza...

22' tappa: El Ganso/Molinaseca (34 km)

Oggi è San Giacomo. 

Oggi si sarebbe festeggiato Santiago se non ci fosse stata la tragedia del treno. 

Mi sono addormentata triste e il risveglio è stato altrettanto triste vedendo le immagini alla tv. 

I sorrisi tra i pellegrini non sono così allegri oggi, sono di circostanza. La gente del posto è altrettanto affranta. 

Ma il sole sorge lo stesso su El Ganso. Felice di lasciare questo posto che non mi ha per niente entusiasmato, mi accingo a salire di quota. Da 1020m. passerò a 1500 e dopo essermi accorta di aver lasciato il pile al Parador, non è così esaltante la notizia. 

Il percorso è scosceso ed abbastanza pendente, ma io preferisco le salite! 

Dopo aver fatto un'abbondante colazione a Rabanal, già citato come località di tappa dal Codex Calistinus, era un avamposto dei Templari di Ponferrada che proteggevano i pellegrini sul Cammino. La leggenda narra che di qui passò anche Carlo Magno. 

Questa croce annuncia l'arrivo a Foncebadon, che ha l'aria di un paese vivo solo grazie al Cammino. L'aria pizzica e l'odore di mucca distende i polmoni.  

Man mano che salgo, sale anche la tensione, i talloni non guariscono e li sento pungere ad ogni passo, ma so che fra qualche chilometro arriverò al punto più alto del Cammino: la Cruz de Hierro. 

Mi avvicino e sento crescere la tensione, eccola, la vedo in lontananza. 

Un lungo palo di legno con in cima una piccola croce di ferro e ai piedi un cumulo di pietre. Sono pietre che i pellegrini portano. Chi dal proprio paese, chi raccogliendole dal proprio cammino. Rappresentano i ricordi, i fardelli di cui i pellegrini vogliono liberarsi, i pesi, i dolori e le sofferenze di una vita. È un gesto di liberazione che replicato migliaia e migliaia di volte, ha creato questa montagnola. 

Anch'io lascio la mia pietra ed altre cose... 

È il momento più intenso del Cammino per me e mi libero...non solo della pietra. 

I minuti successivi sono tristi, mille sensazioni si sprigionano nella mia testa e nel mio cuore. Penso anche alle vittime del deragliamento e sento stringere la pancia. 

Da qui inizia una lunghissima ed interminabile discesa "impestata", da 1445m slm, scendo fino a 580. Le ginocchia stridono, i piedi scoppiano nelle scarpe, i talloni? Beh, sono sempre lì che reclamano. 

Lascio questo posto magico e arrivo a Manjarin, altro posto mitico del Cammino. 

Tra i ruderi di vecchie abitazioni abbandonate, resiste ancora un refuge particolare gestito da un personaggio caratteristico: Tomás Martinez El ospitalero Templarios. 

Il dolore è sempre più acuto e il sole non aiuta. Davanti a me ho una spettacolo bellissimo e cerco di assorbire tutto, dai colori alle immagini  agli odori. 

Mai viste tante farfalle! 

Il percorso mi è sembrato tanto bello quanto doloroso, sarei voluta essere già arrivata, ma mancano 8 lunghissimi chilometri, i più lunghi. 

Fino a quando non vedo in lontananza dei tetti in ardesia, è El Acerbo, uno splendido paesino in cui pranzo. 

Ne approfitto per togliermi le scarpe e far respirare i piedi. 

Rimettersi a camminare dopo una sosta è quasi una punizione, le gambe si sono freddate e non è più così piacevole. 

Secolari castagni facilitano le sieste. 

Sto impazzendo, se non mi fermo, tagliatemi i piedi, non ne posso più... Fino a quando in lontananza...la tanto attesa Molinaseca! 

Località turisticamente molto frequentata. Molto bello il ponte medievale sul fiume Meruelo. 

...e la sosta è più che meritata! 

La cena sulla riva del fiume non fa che concludere un'altra giornata molto intensa. 

21' tappa: Villares de Obrigo/ El Ganso (27 km)

Pablo ci prepara la colazione, ma le gambe non sono ancora pronte. Troppo poco riposo. 

Il paesaggio cambia ancora una volta, si sale di quota. Le mesetas sono quasi tutte ad 800 metri slm. 

Quest'inverno in qualche racconto ho letto una delle tante metafore del Cammino: la prima parte, quella dei Pirenei rappresenta il distacco dalla realtà, le Mesetas sono la morte e la parte finale, la rinascita. Mi piace tanto questo accostamento perché non è così sbagliato. 

La parte delle Mesetas è terminato mi spaventavano tanto, ma non sono poi così male, anzi...fanno riflettere! 

Salendo attraverso una fattoria, ma i piedi tornano a farmi male, credo che le vesciche mi lasceranno a Santiago. 

Forse devo scontare più peccati di quello che penso! ;-) 

Le talloniere hanno avuto il solo risultato di aumentare le vesciche, niente di più. 

Ma vado avanti e stringo i denti. 

Notare polpaccetto da runners e non da minigonna; quante soddisfazioni mi danno! 

Salgo ancora e il mio altimetro fa 900 m slm. 

 

Altro luogo di ristoro molto particolare. 

Purtroppo ho già fatto colazione, altrimenti non sarebbe mancato nulla. 

Un tratto molto tranquillo mi porta fino al suggestivo crucero de Santo Toribio, un eccellente punto panoramico che si apre sulle città di Justo de La Vega e Astorga. 

Trovo il cantante dell'inno del Cammino ed inizia a strimpellare una canzoncina troppo buffa. Peccato che non posso inserire video, altrimenti...

Ed arrivo ad Astorga verso le 10:30. Vanta di origini romane da quando era un accampamento militare durante le guerre cantantabriche (29/19 a.C.)

Municipio di Astorga. 

Fino a quando ritroviamo il nostro amico Luigi: 

Sullo sfondo il palazzo episcopale, oggi museo del Cammino, opera del geniale architetto Gaudì. 

I sandaletti da tedesca si vedono? Perché li sto nascondendo. Ormai anche loro mi fanno le vesciche. 

Cattedrale de Santa Maria del XV sec. 

Pranzetto non c'è male! 

Tra i tanti aspetti positivi del Cammino c'è il "magnare" spesso e bene senza sentirsi in colpa perché brucio a "rotta di collo". Ogni sosta è buona per tapas e cerveza a litri, ormai non mi dà più neanche alla testa. Io e un muratore affamato siamo la stessa cosa, infatti non credo dimagrirò tanto... :-) 

Dopo questa pausa, riprendo a camminare, anzi a saltellare dal dolore...ma il paesaggio cambia lentamente. Si sale, arriva il verde e le montagne, e io amo quello che vedo! 

Sono le 16, Luigi si ferma prima, io mi sparo altri quattro chilometri, fino ad arrivare a El Ganso. Mi piace tanto questo nome! 

Purtroppo è bello solo in nome perché in questo paese oltre al wifi non è arrivata quasi nessun segno di civiltà. Manco un alimentari, due bar tristi.